Existe uma antiga lenda urbana que diz que um ano de vida de um humano equivale a sete anos caninos e, por mais simples que seja esse cálculo (idade dos cães x 7 = equivalente humano), não é totalmente preciso. Dependendo de sua raça e tamanho, um cão de 7 anos teria entre 44 e 56 anos em anos humanos.mas determinar a idade de um cão em anos humanos não é tão simples assim. Continue lendo para aprender como calcular os anos caninos em relação aos anos humanos, bem como a ciência por trás das fórmulas.
| Tamanho: | Idade em anos humanos: |
| Raça pequena (<20 libras ou menos): | 44 anos |
| Raça média (21 a 50 libras): | 47 anos |
| Raça grande (51 a 100 libras): | 50 anos |
| Raça gigante (mais de 100 libras): | 56 anos |
Fonte: Almanaque.com
Como calcular anos caninos em anos humanos
Embora não exista uma calculadora de ano de cão para humano 100% precisa, os donos de animais de estimação têm algumas opções para calcular a idade de seus cães em anos humanos.
A American Veterinary Medical Association (AVMA) sugere o uso das seguintes diretrizes gerais para estimar a idade humana equivalente de um filhote:
- Para cães de tamanho médio, o primeiro ano de vida equivale a aproximadamente 15 anos humanos.
- O segundo ano é igual a cerca de nove anos humanos.
- Cada ano canino subsequente equivaleria a aproximadamente cinco anos para um ser humano.
Este método explica o fato de que os cães envelhecem em taxas diferentes dependendo do tamanho e da raça.
Alternativamente, um estudo realizado por pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego (UCSD) encontrou recentemente uma fórmula que eles acreditam ser mais precisa. A fórmula é baseada em como o padrão do grupo metil muda nos genomas caninos e humanos como eles são (mais sobre isso na próxima seção abaixo).
Embora não exista uma calculadora para esta fórmula, os pesquisadores criaram um gráfico fácil de usar que pode fornecer algumas informações sobre a idade de um cão em anos humanos.1 Segundo o estudo, um cão de um ano equivale a cerca de 30 anos humanos. Quando têm quatro anos, são semelhantes a um ser humano de 52 anos. Aos sete anos, o envelhecimento diminui e avança a um ritmo muito mais lento.
Embora a fórmula UCSD possa ser útil, faltam-lhe variáveis suficientes para obter resultados conclusivos.
Qual é a ciência por trás dos anos caninos versus anos humanos?
Os mamíferos passam por estágios fisiológicos semelhantes durante sua vida.
O DNA de humanos e cães não muda muito ao longo da vida, mas as marcas químicas (também conhecidas como marcas de metilação) no DNA mudam com o tempo.
À medida que envelhecemos, o nosso ADN sofre alterações epigenéticas devido a um processo conhecido como metilação. Essas mudanças oferecem pistas sobre a idade do genoma, assim como as rugas em nossos rostos ou os cabelos grisalhos.
O estudo da UCSD analisou as mudanças nas marcas químicas no DNA em Labrador Retrievers e comparou as mudanças com as observadas em humanos.2 Os resultados sugerem que a relação não é tão perfeitamente linear como sugere o mito 1:7. Os cães amadurecem rapidamente durante os primeiros cinco anos de vida e, depois disso, o processo de envelhecimento diminui um pouco.
Este estudo descobriu que um cachorrinho de um ano é fisiologicamente semelhante a um ser humano de 30 anos. No entanto, é importante lembrar que nesta fórmula faltam algumas das variáveis necessárias para resultados conclusivos.
As fases da vida de um cachorro
Os cães não têm uma idade única em que atingem diferentes fases da vida, pois existe uma variação significativa nos seus tamanhos. Raças maiores têm expectativa de vida mais curta, mas atingem a maturidade sexual muito mais tarde do que suas contrapartes menores, portanto, atingirão marcos em um ritmo muito diferente.
Existem quatro estágios distintos de vida pelos quais um cão passará antes de chegar ao fim de sua vida.
- Filhote de cachorro (nascimento até 6 a 9 meses)
- Adulto Jovem (6 a 9 meses a 3 a 4 anos)
- Adulto maduro (3 a 4 anos até o início dos últimos 25% da expectativa de vida estimada)
- Sênior (últimos 25% da expectativa de vida estimada até o fim da vida)
Muitas mudanças ocorrem durante a fase de filhote e adulto jovem, pois os cães passam por todo o seu crescimento físico e social nesta fase.
Tempo de vida por tamanho da raça
| Tamanho: | Vida média: |
| Raça pequena (<20 libras ou menos): | 10–15 anos |
| Raça média (21 a 50 libras): | 10–13 anos |
| Raça grande (51 a 100 libras): | 8–12 anos |
| Raça gigante (mais de 100 libras): | 8–10 anos |
Fonte: Clube Americano de Canil
Fatores-chave que afetam o processo de envelhecimento do cão
A genética é o fator mais significativo na rapidez com que um cão envelhece. Algumas raças de tamanho semelhante envelhecem mais lentamente do que outras devido a marcadores e características genéticas específicas. Além disso, algumas raças são propensas a desenvolver problemas de saúde que podem afetar o seu tempo de vida, mas não necessariamente a sua taxa de envelhecimento. Por exemplo, cães de raças gigantes tendem a ter uma vida útil muito mais curta do que cães pequenos, muitas vezes devido a doenças cardíacas. Portanto, isso não significa que um Dogue Alemão de 10 anos tenha a idade equivalente a um Chihuahua de 15 anos, mas que eles tendem a morrer mais jovens.
Embora a genética seja o fator determinante mais significativo no envelhecimento de um cão, vários outros fatores podem influenciar sua expectativa de vida.
O estilo de vida de um cão pode desempenhar um papel fundamental em quanto tempo eles vivem. Uma dieta balanceada e de alta qualidade, adequada ao estágio de vida, combinada com exercícios regulares, pode potencialmente prolongar a vida de um cão, enquanto um estilo de vida sedentário e a obesidade podem encurtá-la.
Cães com donos que são proativos em relação à saúde de seus animais também podem viver mais. Esses filhotes terão visitas veterinárias regulares, essenciais para detectar, monitorar e tratar doenças evitáveis.
Conclusão
Embora o método “um ano canino seja igual a sete anos humanos” tenha sido geralmente aceito como a forma correta de determinar a idade do seu cão em anos humanos, agora sabemos que isso não é muito preciso. Os pesquisadores agora acreditam que os cães envelhecem muito rapidamente durante os primeiros anos de vida, antes de estabilizarem por volta dos sete anos, mas há uma variação significativa com tamanho, raça e estilo de vida.
Crédito da imagem em destaque: Joe Barti, Shutterstock
