Apesar de ambos serem mamíferos domesticados e animais de estimação, gatos e cães têm diferentes durações de vida. Os gatos têm uma vida média de cerca de 15 anos, enquanto os cães têm uma vida média de cerca de 10 a 12 anos. A razão exata pela qual os gatos tendem a viver mais do que os cães permanece obscura. No entanto, podemos especular sobre alguns fatores que desempenham um papel na vida útil e longevidade dos nossos animais de estimação. Genética, estilo de vida e fatores ambientais podem apontar para o motivo pelo qual os gatos tendem a viver mais do que os cães.
Fatores que afetam a expectativa de vida de cães e gatos
Embora não haja garantias, certos fatores parecem afetar a expectativa de vida de um animal de estimação. Fatores genéticos permanecem principalmente fora do nosso controle, mas há coisas que os donos de animais de estimação podem fazer para aumentar a probabilidade de nossos animais de estimação viverem vidas longas e saudáveis. Aqui estão alguns fatores a serem considerados em relação à expectativa de vida de um gato e um cachorro.
Tamanho
O tamanho parece desempenhar um papel na expectativa de vida de um cão. Raças de cães menores tendem a viver mais que raças de cães grandes, e algumas raças de cães pequenos têm expectativa de vida média semelhante à de gatos de estimação. Um estudo conduzido pelo Dr. Silvan Urfer na Universidade de Washington descobriu que cães pequenos tinham uma expectativa de vida média de 14,95 anos, enquanto cães grandes tinham uma expectativa de vida média de 13,38 anos.1 Então, o tamanho desempenha um papel na expectativa de vida de um cão. É possível que os gatos tenham uma expectativa de vida maior porque eles são muito menores do que a maioria dos cães.
Criação Seletiva
Gatos domésticos não mostram a variação extrema em características físicas que raças de cães mostram e foram menos afetados pela reprodução seletiva. Embora estudos tenham mostrado que gatos mestiços têm uma expectativa de vida maior do que raças como Ragdolls e Maine Coons, muitas raças de cães de focinho achatado muito populares, como Pugs e Bulldogs Franceses,2 são severamente afetados por problemas de saúde que podem levar a uma expectativa de vida muito reduzida.
Exposição interna vs. externa
A maioria dos gatos de estimação nos Estados Unidos são gatos de interior que raramente saem de casa. Como eles ficam dentro de casa com mais frequência, eles têm menos riscos de contrair doenças ou sofrer acidentes significativos do que os cães.
Os cães precisam de exercícios diários, e suas necessidades de exercícios geralmente são atendidas por caminhadas ao ar livre. Isso os coloca em maior risco de contrair uma doença infecciosa. Eles também estão mais expostos a parasitas e correm maior risco de sofrer acidentes de carro e outros incidentes que podem causar ferimentos significativos.
Sociabilidade
Embora os gatos possam ser sociais, os cães tendem a ser mais sociais do que os gatos. A maioria dos gatos não se importa em ser o único gato da família, e sua natureza independente e introvertida pode protegê-los de contrair doenças transmissíveis de outros gatos.
Os cães tendem a ser mais sociais com outros cães e animais, o que pode expô-los a doenças infecciosas. Por exemplo, se seu cão gosta de brincar com outros cães no parque para cães, ele tem uma chance maior de ficar doente se um dos cães tiver uma infecção viral ou bacteriana, como uma infecção respiratória.
Posso prolongar a vida útil do meu cão?
A expectativa de vida do seu cão é afetada pela genética e pelo estilo de vida. Então, mesmo que você não possa controlar completamente quanto tempo seu cão vive, você certamente pode aumentar suas chances de viver uma vida longa e saudável ao prover adequadamente suas necessidades.
A nutrição desempenha um papel essencial no bem-estar de um cão durante toda a sua vida. Os cães precisam consumir as quantidades certas de nutrientes essenciais para dar suporte ao funcionamento diário. Escolher alimentos para cães bem balanceados e de alta qualidade e omitir lanches gordurosos e açucarados pode melhorar a saúde e a qualidade de vida do seu cão.
Exercícios e estimulação mental também são necessários para cães. Exercícios não apenas gastam a energia de um cão, mas também os ajudam a manter um peso saudável e os mantém fisicamente em forma. Exercícios também são benéficos para a saúde mental de um cão. Eles previnem o tédio e podem diminuir o risco de ansiedade e depressão canina. Fornecer muitas atividades mentalmente estimulantes e enriquecedoras beneficiará sua saúde mental e emocional.
Garantir que seu cão esteja em dia com os cuidados preventivos de saúde ajuda a evitar doenças. Isso inclui medicamentos preventivos contra parasitas, vacinas, cuidados dentários e check-ups veterinários regulares. No geral, manter seu cão saudável e feliz proporcionará benefícios diários, o que, por sua vez, pode ter efeitos positivos em sua expectativa de vida.
Quais raças de cães vivem mais?
O tamanho não tem 100% de garantia quando se trata da vida útil de um cão, mas parece desempenhar um papel. Pesquisas mostram que cães maiores têm vida útil mais curtae envelhecem mais rápido do que cães menores. Cães maiores também são mais propensos a morrer de câncer do que cães menores.
Então, se você está procurando por cães com expectativa de vida mais longa, você terá melhores chances com raças de cães menores. Na verdade, a atual cão vivo mais velho do mundo é uma mistura de Chihuahua. Muitos cães no Grupo de brinquedosincluindo Chihuahuas, Shih Tzus, Yorkshire Terriers e Bichon Frises, são todos conhecidos por viver mais do que a média de vida dos cães.
Conclusão
Os gatos tendem a viver mais que os cães por alguns anos, mas alguns cães menores podem ter uma expectativa de vida média semelhante à dos gatos. Diferenças em tamanho e estilo de vida podem ser razões para diferentes expectativas de vida entre cães e gatos. Além disso, fatores genéticos e ambientais afetam a longevidade, e animais de estimação com estilos de vida saudáveis têm mais probabilidade de viver mais.
Crédito da imagem em destaque: Chendongshan, Shutterstock
