O Bulldog é provavelmente uma das primeiras raças que vêm à mente quando você pensa em um cão com rugas. A aparência do cão sem dúvida tocou o coração de muitos donos de animais de estimação, com a raça ocupando o 7º lugar na lista do American Kennel Club (AKC) dos caninos mais populares.1 O Bulldog tem uma presença marcante, com pernas curtas, corpo musculoso, sulcos na pele e focinho curto.
Infelizmente, essas características únicas são parte de um triste capítulo na história da raça. Escritos de historiadores romanos descreveram os caninos ferozes da Grã-Bretanha, uma referência aos ancestrais do Bulldog moderno. O nome da raça é outro lembrete do passado sóbrio do cão e seu uso em bull baiting, e acredita-se que suas rugas tenham sido uma forma de ajudá-los a se proteger durante as lutas. No entanto, as rugas do cão têm menos a ver com as lutas hoje em dia e mais com a estética.
História e criação seletiva do Bulldog
Cientistas estimam que a domesticação canina ocorreu há mais de 30.000 anos. Canídeos selvagens passaram de competidores a cães de trabalho e companheiros. A reprodução seletiva transformou ainda mais os cães em mais de 300 raças que temos hoje. Mudanças nos últimos 200 anos frequentemente se concentraram na aparência do animal e na conformação aos padrões oficiais.
A história do Bulldog está entrelaçada com a do Mastiff. Os entusiastas tinham como objetivo dar ao Bulldog uma mordida mais forte durante o bull baiting. Esse esporte brutal surgiu do equívoco de que a carne de um touro morto por um canino era mais macia. A crueldade era insondável. Felizmente, a Inglaterra proibiu a prática em 1835. No entanto, isso deixou esses cães sem propósito, ameaçando a extinção da raça.
A ascensão das rugas
Muitos relatos pesquisados atribuíram o
rugas ou dobras de pele como proteção para o animal durante as lutas. Alguns até descreveram seu papel como canais para o sangue do touro escorrer do rosto do filhote. No entanto, fotos do Bulldog do século 19 retratam um animal muito diferente do cão com as rugas que conhecemos hoje. Eles tinham caudas e pernas longas sem os sulcos extraprofundos na pele.
Pesquisadores levantaram a hipótese de que rugas e outras características distintas do Bulldog são uma manifestação mais recente. Uma avaliação genética da raça declarou: “Esses traços fenotípicos específicos e extremos exigiram forte seleção positiva (varreduras fortes) em regiões específicas do genoma”.2 Essa declaração faz sentido, dado o forte impulso dos entusiastas para salvar a raça depois que o bull baiting foi proibido. A pressão existia para tornar a raça mais dócil e mais adequada para a posse de animais de estimação.
As rugas provavelmente apareceram primeiro devido a uma mutação genética. As pessoas gostavam da aparência delas, então os animais com rugas eram então cruzados para criar mais animais com rugas até que essa fosse a aparência da raça Bulldog. No entanto, essas mutações também podem trazer consequências negativas não intencionais, algo chamado mutações piggyback.
O problema com rugas e outras características do Bulldog
O Bulldog tem alguns problemas por causa da pressão da reprodução seletiva. As pernas curtas do cão são o resultado de uma mutação chamada condrodisplasia (CDPA). Isso pode colocar pressão indevida nas articulações do animal. Outra mutação associada a essa estatura é a condrodistrofia (CDDY). Ela predispõe os cães à doença do disco intervertebral (IVDD). A IVDD pode levar à deterioração ou ruptura dos discos entre as vértebras de um cão. Pode causar danos à coluna e dor extrema em animais afetados.
Infelizmente, não para por aí. O focinho curto e achatado do Bulldog os classifica como uma raça braquicefálica. Outros cães com essa condição incluem o Boxer e o Pug. Seus focinhos podem parecer fofos, mas isso afeta negativamente sua qualidade de vida. Esses animais de estimação frequentemente desenvolvem a síndrome obstrutiva das vias aéreas braquicefálicas (BOAS), tornando-os suscetíveis a distúrbios respiratórios e intolerância ao exercício. Este último aumenta o risco de obesidade do cão, afetando ainda mais sua saúde e longevidade.
A criação seletiva para rugas e outras características em Bulldogs reduziu o tamanho do pool genético e a diversidade genética. O problema com essas consequências é a viabilidade da raça a longo prazo. Elas aumentam o risco de condições hereditárias e congênitas que podem comprometer ainda mais a qualidade de vida de um Bulldog. Pesquisas mostraram que a criação seletiva criou muitos riscos para Bulldogs, e as rugas também têm consequências.
Dermatite de dobras cutâneas
A dermatite de dobras cutâneas é uma preocupação entre cães com pele enrugada, como os Bulldogs e Pugs. Os sulcos podem parecer fofos, mas também podem abrigar umidade e bactérias, deixando seu animal de estimação propenso a problemas de saúde. As dobras criam um ambiente ideal para patógenos.
Os sinais clínicos de uma infecção incluem o seguinte:
- Odor fétido
- Coceira
- Vermelhidão
- Inchaço facial
Manter os sulcos limpos e secos é essencial para a boa saúde do seu Bulldog. Seu veterinário pode prescrever antifúngicos tópicos e antibióticos para manter os problemas sob controle. No entanto, isso significa mais manutenção de rotina. As dobras da pele também podem aumentar o risco do seu filhote ter outras condições de pele, como acne canina. Uma boa higiene é a melhor prevenção.
Considerações finais
Os buldogues são animais de estimação adoráveis com uma aparência distinta que vai virar cabeças. É uma das razões pelas quais eles são tão populares. Rugas são uma adição relativamente recente ao padrão da raça. No entanto, elas e outras características únicas têm consequências envolvendo cuidados de saúde e risco de doenças. Sugerimos pesquisar cuidadosamente sua escolha de um cão com rugas, considerando essas necessidades especiais.
Crédito da imagem em destaque: Seaq68, Pixabay
