Nos últimos anos, dietas de alta qualidade têm estado no topo das mentes dos donos de cães devotados, com ingredientes como grãos sendo submetidos a um escrutínio rigoroso. À medida que os consumidores se apegam a tendências como dietas sem glúten, muitos estendem esses valores à comida de seus cães, muitas vezes entendendo mal os riscos dos grãos para pessoas e animais de estimação.
Embora alimentos sem grãos beneficiem alguns animais de estimação, Ingredientes como cevada são geralmente seguros para cães e são uma parte nutritiva de uma dieta balanceada.
Por que os cães podem comer cevada?
A cevada é um ingrediente popular em alimentos comerciais para cães, uma vez cozida, é facilmente digerida por cães e é uma boa fonte de fibras e vários micronutrientes. Assim como o trigo, a cevada é um cereal amplamente usado para alimentos humanos, de animais de estimação e de gado, enquanto também desempenha um papel vital na produção de cerveja.
Embora a grama de cevada seja considerada um superalimento, a semente é a parte que geralmente aparece nos alimentos. A variedade mais comum nas lojas é a cevada perolada, que não contém a casca externa dura e indigesta (o farelo).
Benefícios de alimentar cães com cevada
Proteínas à base de carne animal devem ser o ingrediente principal em qualquer alimento que você oferecer, mas cães podem comer cevada com moderação. Se a cevada aparecer na comida comprada em loja do seu cão que tem a declaração de adequação nutricional da AAFCO em seu rótulo, você pode geralmente ficar tranquilo que ela tem uma porção saudável como parte de sua nutrição balanceada.1
A cevada auxilia o coração, a circulação, os ossos e o sistema imunológico com suas inúmeras vitaminas e minerais benéficos, incluindo:
- Fósforo
- Potássio
- Magnésio
- Manganês
- Vitaminas B
- Selênio
A cevada também tem mais cálcio do que o arroz, outro cereal muito usado na alimentação de cães, e contém antioxidantes valiosos como vitamina E, luteína e betacaroteno para proteger as células contra danos.
Fibra solúvel
A cevada é um beta-glucano rico em amido, uma fibra solúvel que pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue. O beta-glucano retarda a absorção de açúcar no trato gastrointestinal enquanto aumenta a sensibilidade à insulina. Como a cevada tem um dos menores índices glicêmicos de qualquer cereal e contém cerca de três vezes mais beta-glucano do que a aveia, pode ser uma excelente opção para cães obesos ou diabéticos.
A fibra solúvel promove a microbiota intestinal saudável ao fermentar em ácidos graxos de cadeia curta benéficos, melhorando a eficiência digestiva do cão. Ela otimiza a absorção de nutrientes e pode reduzir a inflamação e melhorar a saúde imunológica ao nutrir as bactérias saudáveis no trato gastrointestinal do seu cão. O grão de digestão lenta também aumenta a saciedade para ajudar seu cão a se sentir satisfeito mais rápido e reduzir ainda mais o risco de obesidade.
Fibra insolúvel
A cevada também é uma fornecedora substancial de fibras insolúveis, que ajudam na formação das fezes e previnem a constipação para que seu cão possa manter a função GI adequada. Pode contribuir para estabilizar os níveis de açúcar no sangue e para a sensação de saciedade que pode facilitar um melhor controle de peso.
Quando seu cão não deve comer cevada
Existem algumas situações em que você não deve considerar adicionar cevada à dieta do seu cão. Assim como o trigo e o centeio, a cevada contém glúten, uma proteína que pode afetar cães sensíveis. Embora isso seja incomum, os riscos de efeitos adversos à saúde podem ser suficientes para justificar uma conversa com seu veterinário antes de integrá-la à dieta do seu cão.
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Sensibilidades ao glúten
Reações alimentares adversas ao glúten podem ocorrer, mas são menos comuns em cães do que alergias alimentares a proteínas animais, como carne bovina, laticínios e frango. Alergias alimentares caninas causam mais comumente sinais de coceira na pele e problemas gastrointestinais, como diarreia, vômito e excesso de gases.
Estudos têm mostrado que os Setters Irlandeses podem ser vulneráveis a uma enteropatia que pode estar ligada à sensibilidade ao glúten. Cães com essa condição têm sinais semelhantes aos humanos com doença celíaca, incluindo vômitos, diarreia e perda crônica de peso, mas a condição não é diretamente comparável.
A sensibilidade ao glúten também pode desempenhar um papel em uma condição chamada Discinesia Paroxística em alguns cães, notavelmente Border Terriers e possivelmente Maltês. Essa condição neurológica causa episódios semelhantes a convulsões de movimentos involuntários e mudanças de postura que podem durar de alguns minutos a várias horas.
Consumo excessivo de cevada
Independentemente das preocupações com a saúde, a cevada deve ser sempre um ingrediente limitado na dieta do seu cão. Embora quantidades adequadas possam melhorar a saúde gastrointestinal, muita fibra pode causar inchaço desconfortável e gases à medida que fermenta.
Fibra insolúvel em excesso pode prender nutrientes essenciais e causar vômito ou diarreia. Preparação inadequada pode encorajar esses problemas, então cozinhar a cevada completamente é crucial se você incluí-la em uma dieta caseira para cães.
Preparando cevada para seu cão
Sua abordagem de preparação de cevada depende do tipo que você está usando. A cevada perolada leva menos tempo para cozinhar e é geralmente mais digerível para cães, mas não oferece tanta nutrição quanto a cevada descascada.
Cevada descascada, também chamada de cevada integral, oferece o benefício adicional do germe e do farelo. O revestimento externo aumenta o teor de vitaminas, minerais, proteínas e gorduras da cevada em comparação às variedades peroladas e ostenta a maior parte da fibra do grão.
Como preparar cevada perolada
Lave bem a cevada. Adicione a cevada e a água (ou caldo sem tempero) a uma panela na proporção de 1:2. Leve a panela para ferver e reduza para cozinhar em fogo baixo por 20–30 minutos até que a cevada esteja macia e mastigável. Escorra e solte antes de servir.
Como preparar cevada descascada (grão integral)
A cevada descascada precisa de um tempo de preparação maior para que os cães a digiram confortavelmente. Para acelerar o tempo de cozimento, você normalmente quer deixá-la de molho em água por algumas horas após enxaguar. Quando estiver pronto para cozinhá-la, misture a cevada com água em uma panela e deixe ferver. Reduza o fogo e deixe ferver por 40–50 minutos. Escorra e solte antes de servir.
Comece sempre dando ao seu cão uma pequena quantidade de cevada para ver como ele tolera. Fique atento a quaisquer efeitos adversos, como vômitos ou diarreia. Se você preparar refeições caseiras para seu cão, a cevada pode ser uma adição regular nutritiva à dieta dele, juntamente com proteínas magras, vegetais e outros grãos. Sempre recomendamos consultar um nutricionista veterinário para formular planos de refeições caseiras para seu cão, a fim de garantir que todas as suas necessidades nutricionais sejam atendidas.
Conclusão
A cevada é um grão nutritivo, rico em fibras e várias vitaminas e minerais. É um ingrediente comum em alimentos comerciais para cães. Sempre consulte seu veterinário antes de fazer mudanças significativas na dieta do seu cão, mas se ele lhe der sinal verde, a cevada devidamente preparada pode ser uma adição benéfica à dieta dele quando administrada com moderação.
A cevada deve ser apenas parte de uma dieta balanceada que contenha todos os nutrientes essenciais que seu cão precisa para se manter saudável, e não é apropriada para cães com problemas de saúde sensíveis ao glúten.
Crédito da imagem em destaque: Sanit Fuangnakhon, Shutterstock
