Cães de Serviço Psiquiátrico (PSDs) são cães especialmente treinados que ajudam seus tratadores em pelo menos uma tarefa. PSDs são cães extremamente valiosos que ajudam pessoas com doenças mentais de várias maneiras. Algumas das coisas para as quais eles podem ser treinados incluem lidar com ataques de ansiedade, fornecer assistência médica ou lembretes de medicamentos e acordar pessoas de terrores noturnos.
As 7 dicas para treinar um cão de serviço psiquiátrico
Existem algumas maneiras de obter um PSD. Adotar um PSD é uma das formas mais fáceis, mas muitas vezes são muito caras e você pode acabar ficando em lista de espera. Treinar sozinho pode ser uma das maneiras mais econômicas, mas você deve estar preparado para gastar muito tempo e comprometimento no treinamento.
1. Encontre o cachorro certo
Embora seja possível que qualquer raça de cachorro se torne um PSD, certas raças de cães tendem a ser melhores candidatas do que outras. Isso ocorre porque eles tendem a ter temperamentos mais adequados para as tarefas do PSD. Ao procurar um candidato do PSD, é importante procurar cães que sejam sociáveis e sensíveis às emoções humanas. Eles também devem ter um temperamento calmo e não se distrair facilmente.
Raças de cães típicas que acabam sendo PSDs de sucesso incluem Labrador Retrievers, Golden Retrievers, Pastores Alemães, Lhasa Apsos e Cavalier King Charles Spaniels. Raças de cães híbridos, como o Labradoodle australiano e o Goldendoodle, também são candidatos populares ao PSD devido à sua inteligência e pelagem de baixa queda.
2. Seja consistente
É importante ter expectativas realistas ao treinar seu cão para se tornar um PSD. Levará algum tempo para que seu cão aprenda habilidades básicas de obediência, passe em um teste de acesso público geral e aprenda tarefas específicas para necessidades de saúde mental.
A consistência será crucial no treinamento. Treinar seu cão várias vezes ao dia irá ajudá-lo a lembrar mais rapidamente de todas as coisas que ele aprendeu. Certifique-se também de manter o treinamento divertido para manter o interesse do seu cão. Use guloseimas e muitos elogios e recompensas para encorajar seu cão. Se você sentir que seu cão está ficando entediado a qualquer momento, é útil fazer uma pausa e reduzir a duração das sessões de treinamento enquanto aumenta a frequência das sessões ao longo do dia.
3. Treine em vários lugares
A exposição e a socialização são fundamentais para o sucesso dos PSD. Os cães muitas vezes precisam ser treinados para realizar as mesmas tarefas em diferentes ambientes e situações, a fim de aprenderem que as mesmas regras de treinamento se aplicam a todas as situações. Levar os cães a diferentes locais, tanto interiores como exteriores, irá ajudá-los a habituar-se a todo o tipo de ambientes.
Os cães também devem ser bem socializados para evitar incidentes relacionados à agressão ou ansiedade. Assim como as pessoas, os cães terão suas próprias preferências sociais. Alguns gostam de estar perto de outros cães e estranhos, enquanto outros preferem ficar sozinhos. Os PSDs não precisam ser cães extremamente sociais, mas devem aprender a manter a calma e agir de maneira adequada caso sejam abordados por outro cão ou por estranhos.
4. Mantenha um registro de treinamento
Manter um registro de treinamento irá ajudá-lo a acompanhar o progresso do treinamento PSD do seu cão. Um registro de treinamento incluirá a frequência e a duração das sessões de treinamento que você realiza todos os dias. Também é útil fazer anotações rápidas sobre o desempenho de uma habilidade do seu cão ou a rapidez com que ele está aprendendo uma nova habilidade. Isso o ajudará a fazer os ajustes necessários em seu treinamento. Um registro de treinamento também deve registrar a taxa de sucesso do seu cão em cada tarefa. Isso é útil para determinar se o seu cão aprendeu uma habilidade adequadamente ou se ainda precisa de algum treinamento adicional.
5. Treine para teste de acesso ao público geral
PSDs são protegidos pela Lei dos Americanos com Deficiência (ADA). Embora não existam requisitos específicos que os cães devam cumprir para serem categorizados como PSDs, a ADA afirma que os PSDs devem ser treinados e capazes de ajudar as pessoas a completar tarefas que não seriam capazes de realizar sozinhas.
Os cães não precisam passar em testes específicos ou receber certificações para se qualificarem como PSD. No entanto, como regra geral, seu cão deve ser capaz de passar em um Teste de Acesso Público Geral.1 Os testes de acesso público geral são considerados as habilidades mínimas que todos os cães de serviço devem ter. Eles examinam a capacidade do seu cão de seguir comandos básicos de obediência e testam habilidades adicionais. Alguns exemplos incluem cães sendo capazes de entrar e sair de um veículo de maneira controlada, aproximar-se e entrar em edifícios com foco e atenção aos seus condutores e permanecer adernados ao longo de um edifício.
6. Treine para tarefas de cães de serviço psiquiátrico
Depois que seu cão for aprovado no Teste de Acesso Público Geral, ele estará pronto para passar para tarefas de aprendizagem especificamente relacionadas às necessidades de saúde mental. Algumas coisas em que os PSDs podem ajudar as pessoas incluem apoio emocional, lembretes de medicamentos e busca de itens. Os PSDs também podem aprender a ajudar a ancorar as pessoas que começam a sentir sofrimento emocional intenso e a fornecer terapia de pressão profunda ou estimulação térmica.
Um PSD só precisa ser adequadamente treinado em uma tarefa. Portanto, comece aos poucos e trabalhe em uma tarefa de cada vez. Isso evitará confusão e evitará que seu cão se sinta sobrecarregado.
7. Trabalhe com um instrutor profissional
Embora não existam muitos requisitos específicos para PSDs, ainda é útil garantir que eles estejam bem treinados e equipados para executar suas tarefas de forma consistente e confiável. Trabalhar com um treinador de cães profissional pode ser uma ótima maneira de começar e construir uma base sólida para você e seu cão.
Um treinador de cães profissional pode ajudar a ensinar habilidades básicas de obediência a seu cão e expô-lo a diferentes ambientes e situações em incrementos gerenciáveis. Alguns treinadores de cães também têm experiência em treinar e trabalhar com candidatos a cães de serviço e podem fornecer muitos conselhos sobre o processo de treinamento. É muito mais fácil ter alguém que o acompanhe passo a passo no treinamento do seu cão, especialmente se você tiver pouca experiência em treinar cães para realizar tarefas específicas.
Os cães de serviço psiquiátrico exigem registros?
Não, a ADA não exige prova ou documentação para PSDs. PSDs também não precisam receber um tipo específico de treinamento ou certificação. No entanto, quando se trata de viagens aéreas, o Departamento de Transportes permite que as companhias aéreas solicitem documentação para animais de serviço antes de reservar um voo para eles.
Tenha em mente que os PSDs devem estar sob controle sempre que estiverem em espaços públicos, a menos que sua tarefa exija que eles estejam soltos. Os manipuladores também devem ser capazes de manter o controle de seus PSDs. Os gerentes de lojas podem solicitar que os cães sejam removidos de suas instalações se eles estiverem incontroláveis e seus tratadores não forem capazes de tomar medidas eficazes para acomodá-los.
Cão de serviço psiquiátrico versus animais de apoio emocional
A principal diferença entre PSDs e animais de apoio emocional (ESAs) é que os PSDs são treinados para realizar tarefas específicas, enquanto os ESAs proporcionam conforto e companheirismo. Os PSDs normalmente exigem mais treinamento porque devem acompanhar seus manipuladores em todos os lugares e realizar tarefas mais complexas. Embora os estabelecimentos não possam recusar os PSD, podem recusar a entrada das ESA nas suas propriedades.
Um PSD também é diferente de um cão de terapia. Um cão de terapia é treinado para proporcionar conforto a várias pessoas em vários ambientes, como áreas de desastre, hospitais, escolas e hospícios. Um PSD pode fornecer apoio emocional, mas é treinado para ajudar uma pessoa em vez de várias pessoas.
Conclusão
Treinar cães para se tornarem PSDs exigirá muito tempo e paciência, mas sempre vale a pena o esforço por causa da incrível ajuda e alívio que eles podem trazer. Comece por procurar um cão que tenha um temperamento que melhor corresponda às tarefas que terá de aprender a realizar. Muitas vezes é útil trabalhar com um treinador de cães profissional para garantir que você e seu cão tenham um bom começo. À medida que você persiste no treinamento, seu cão acabará se tornando um PSD bem treinado e terá uma função importante em ajudar as pessoas que realmente precisam dele.
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